Souffrance et délabrement physiques
L’espérance de vie des animaux en captivité est gravement réduite par rapport à celle à l’état sauvage. International Zoo Yearbook observe que 17% de l’ensemble des animaux meurent annuellement dans les zoos. La plupart meurent avant leur première année en raison de leur impossibilité d’adaptation à la claustration. Beaucoup développent des maladies, aussi qu’un fort stress à cause notamment des enclos exigus et du passage incessant des visiteurs.
Souffrance psychique
Qui n’a pas remarqué dans les zoos ces comportements compulsifs des animaux ? Cette stéréotypie relève d’une incapacité pour l’animal d’exécuter une fonction habituelle, le conduisant à adapter des gestes de substitution, fondés sur une compulsion stérile et manifeste d’une grande détresse psychologique.